Допустим, что социологи проведут сегодня массовый опрос среди семейных мужчин и женщин на такую тему: «Какое из своих занятий (помимо основной работы) вы считаете наиболее важным?»

Можем ли мы с вами предугадать ответ? Да. В подавляющем большинстве случаев люди наверняка скажут: самая главная, самая большая наша забота – это воспитание детей.

Вам двоим предстоит родить и вырастить нового человека. Может быть, одного. Может быть, пятерых...

Они будут вам бесконечно дороги и близки, они сделаются как бы частью вас самих и останутся жить на Земле вашим продолжением – физическим и духовным.

Если пустить в аквариум крошечного, только из икринки, малька, он сразу распознает стайку сородичей, присоединится к ним (а не к иным рыбкам) и примется повторять все их маневры. Едва вылупившаяся из личинки стрекоза просушит крылышки, взлетит и, глядь, уже ухватила какую-то мошку, позавтракала. Вчера еще она плавала в пруду или канаве, и воздух был для нее запретной, смертельно опасной средой. Но стоило ей выползти вверх на прибрежную травинку, и она уже все наперед «знает» – и как летать, и чем питаться, и где находить убежище.

Как ни странно, выяснилось, что боковое зрение у человека гораздо чувствительнее основного. Если это справедливо для взрослого, то о ребятах нечего и говорить: до того во все стороны зорки, что чудится, будто и на затылке запасная пара глаз моргает. Стоит дитятко, хлопает этак невинно ресницами, а само видит не только действия на авансцене, но и рабочую суету за кулисами. Бряк! – и какой-то репликой вдруг разоблачает ваше притворство или «показуху».

Поразительная наблюдательность детей общеизвестна. Порой они замечают словечки, жесты, которых мы и сами за собой не знали. Общеизвестна и детская впечатлительность. Игра, сказка, событие захватывает малыша целиком, вызывает более сильные и яркие, чем у взрослого, хотя и менее стойкие эмоции.

«Ребенок переживает свое детство. Познает же детство взрослый», – так начинает свою книгу «Психологическое развитие ребенка» французский психолог А. Валлон. А дальше следует коварный вопрос: «Но что важнее для познания детства – точка зрения взрослого или точка зрения ребенка?»

Можно ответить: ребенок недолго пробудет ребенком, он родился, чтобы вырасти, стать взрослым и жить во взрослом мире. Значит, старшим и судить о нем. А точка зрения самого малыша не играет существенной роли. Мало ли что он напридумывает!

Однако, не ведая, какими глазами маленький человек видит себя, нас и все окружающее, мы, воспитатели, попадаем в чрезвычайно затруднительное положение.

Противоположные результаты при одинаковом воспитании – итог той самой педагогической косности, от которой мы предостерегаем. С разными детьми надо и обращаться по-разному, тогда результаты выравниваются.

Вот об этом – об учете индивидуальности ребенка – мы и собираемся теперь поговорить.

Начнем с того, что старшие порой серьезно ошибаются в оценке качеств будущего человека. Оставим в стороне родительскую пристрастность, толкающую преувеличивать одаренность, доброту, красоту и прочие лестные свойства собственного чада. Возьмем те случаи, когда налицо не субъективность взрослых, а простое неумение увидеть в зерне потенциальную черту развивающейся личности.

Более двухсот лет назад великий гуманист Жан-Жак Руссо в книге «Эмиль или о воспитании» провозгласил, что в человеке с рождения заложены все лучшие качества: невинность, способность к счастью, чувство правды. Общество, утверждал Руссо, по мере взросления человека разрушает эти естественные добродетели. Мир заставляет приноравливаться к его законам. Но хотя бы не спешите, призывал Руссо, пусть ребенок входит в жизнь как можно позже, медленно и осторожно, и тогда еще что-то из нравственных ценностей в нем уцелеет.

После Руссо создавалось несчетное количество педагогических теорий, в частности и таких, которые задачей воспитания считали обуздание животных инстинктов человека – от природы жестокого зверя, снедаемого жаждой власти и разрушения.

Первые контакты младенца осуществляются исключительно на базе чувств. В эмоционально насыщенной домашней атмосфере, где малыш выступает к тому же средоточием радостей и огорчений близких людей, в нем трогаются в рост все будущие чувства, в том числе и такие, без которых немыслим не только большой город, но и элементарное человеческое общение: доброта, отзывчивость, умение сопереживать, делить с другими счастье и горе, способность войти в чужое положение.

Казалось бы, такое, например, качество, как доброта, рождается само собой: с ребенком добры – и он делается добрым. Любые родители поощряют хорошие побуждения малыша. И все же кое в чем мы нередко ошибаемся. Достанется малышу какое-нибудь лакомство, он потянется угостить маму или дедушку, те умиляются, но ведь ни за что не возьмут: «Кушай сам, мы не маленькие!»

«Дорогие родители, граждане Великой России!

Воспитание детей – самая важная область нашей жизни. Наши дети – это будущие граждане нашей страны и граждане мира. Они будут творить историю. Наши дети – это будущие отцы и матери, они тоже будут воспитателями своих детей. Наши дети должны вырасти прекрасными гражданами, хорошими отцами и матерями. Но и это не все: наши дети – это наша старость. Правильное воспитание – это наша счастливая старость, плохое воспитание – это наше будущее горе, это наши слезы, это наша вина перед другими людьми, перед всей страной.

Дорогие родители, прежде всего вы всегда должны помнить о великой важности этого дела, о вашей большой ответственности за него».

Так начал А. С. Макаренко свои «Лекции о воспитании детей»...